Paradise City

Lena Rittmeier, Der Bund

"(...) Kurz vor der Pause steht die Schönheitskönigin Tara in Flammen. Wobei: nicht sie selber, sondern vielmehr ihr Abbild auf dem Plakat, das ihr neues Parfüm bewerben soll. Es ist nicht der erste Fall von Vandalismus in der Shoppingmall «Paradise City», in der Tara in wenigen Tagen, am Gründonnerstag, auftreten soll. Zuvor hat schon einmal jemand in schwarzen Lettern «Bitch» über ihr Gesicht gesprayt. Nur wer wohl? Wer gefährdet hier auf der Bühne des Berner Stadttheaters die anstehende Werbeveranstaltung, von der man sich im Kaufhaus Kundschaft und letztlich Investorengelder erhofft? Diese Frage zieht sich wie bei einer Detektivgeschichte durch den Abend, der gleich heisst wie der Konsumtempel selbst. Und doch ist «Paradise City», geschrieben von Cihan Inan, dem Schauspielchef von Konzert Theater Bern, keine blosse Kriminalstory, sondern verfügt über ein paar inhaltliche Stockwerke mehr. Und: Es wird ausgiebig gesungen und getanzt. Nach dem Publikumserfolg «Coco» von 2018, einem Musical über die gleichnamige Berner Transfrau, hat sich Cihan Inan erneut für das Genre des populären Musiktheaters entschieden. Genau genommen für einen Abend, der aus jenen Zutaten besteht, die auch «Coco» zum Fliegen brachten: Kitsch, Glamour, Herzschmerz – und die Geschwister Pfister. Mit dem Berner Christoph Marti, der damals für seine Nebenrolle mit einem Musicalpreis ausgezeichnet wurde, und seinem Lebenspartner Tobias Bonn ist die Musik-kabarettgruppe gleich doppelt vertreten. Marti erinnert nun in der Rolle der Transfrau Kiki nicht nur namentlich an Coco: Fabulös in Lackbustier und Lederjacke, rot gelockter Perücke und hohen Hacken (Kostüme: Heike Seidler) biegt er die Geschlechterbilder des Berner Publikums zurecht. Derweil bespitzelt Tobias Bonn als Sicher-heitsbeauftragter Walter die Angestellten dieser «Paradise City». Besonders paradiesisch wirkt das Kaufhaus ohnehin nicht: Die Rolltreppe ist defekt, die Laufkundschaft bleibt aus, und das Personal hängt lieber seinen privaten Problemchen nach, als dass es die Läden für den grossen Osterverkauf aufrüsten würde. Hannah zum Beispiel (Florentine Krafft) will herausfinden, welcher unbekannte Verehrer ihr ständig Rosen vor dem Beautysalon hinterlegt. Ihre Chefin Eva (Chantal Le Moign) ist heimlich in ihren Überwacher Walter verliebt. Vreni (mädchenhaft anzüglich: Heidi Maria Glössner) sucht einen passenden Liebhaber, und Felicitas (Millie Vikanis) möchte unbedingt die Wahl zur neuen Miss Paradise gewinnen. Mahmut (Luka Dimic), der das Reinigungsunternehmen «Süperclean» führt, verhält sich seltsam mürrisch. Und Schauspieler Martin (ein Hingucker: Diego Valsecchi) drückt sich verzweifelt vor dem Hasenkostüm (in weiteren Rollen: Irina Wrona, Stefano Wenk, Peter Zimmermann, Olivier Günter, Lena Perleth). Regisseur Stefan Huber setzt ganz auf Tempo – eine wohltuende Entscheidung. Der Alltag in der Shoppingmall, er gleicht hier einem Mikrokosmos, der buchstäblich um sich selber kreist: Auf einer Drehbühne hat Stephan Prattes ein zweistöckiges, verwinkeltes Gerüst aufgebaut, bei dem verschiedene Leuchttafeln die Läden markieren. Ein Bühnenbild, mit dem in der Inszenierung von Stefan Huber (der auch bei «Coco» Regie führte) schon viel gewonnen ist. Denn nicht nur sind bei drei Etagen schnelle Szenenwechsel oder Dialoge möglich, die praktisch gleichzeitig stattfinden – durch das rotierende Kaufhaus lassen sich auch längere Umbaupausen vermeiden. Regisseur Stefan Huber setzt sowieso ganz auf Tempo, und das ist eine wohltuende Entscheidung. Denn manche Handlungsstränge von «Paradise City» sind durchaus verzichtbar, die Liebelei des Sicherheitschefs beispielsweise. Zu wenig ausgeschöpft bleiben hingegen die Gesangspartien: Cihan Inan hat seine Shoppingmall-Geschichte mit insgesamt dreizehn Songs angereichert, mit denen die Schweiz in den Jahren 1963 bis 2008 beim Eurovision Song Contest angetreten war. Klar, dass da vor allem ein älteres Publikum selig mitwiegt, wenn das Ensemble «Cinéma» von Paola oder «Vivre» von Carole Vinci schmettert. Musikalisch ist da wenig zu bemängeln: Das Berner Symphonieorchester in reduzierter Formation, aber verstärkt mit einem Schlagzeuger, einem Stromgitarristen und einem Bassisten, lässt die gefühlsduseligen Chansonmelodien voller Süsse aufwallen und beweist immer wieder stilsicheren Schunkel-Groove (musikalisches Arrangement und Komposition: Kai Tietje; Leitung: Inga Hilsberg). Während die Songs in Musicals aber häufig dazu da sind, den inneren Konflikt einer Figur auszuleuchten, dienen sie im Stadttheater vor allem dem Vergnügen. Und das kommt nicht zu kurz: Begleitet von einer umwerfenden Musicaltruppe, die in wechselnden Rollen mitsingt oder bei Choreografien mittanzt, erntet fast jede Gesangs- und Tanzeinlage Szenenapplaus. Zu Recht: Es treffen vielleicht nicht alle Schauspielerinnen und Schauspieler gleichermassen die Töne in der Höhe, gewisse Balladen sind aber gesanglich auch so anspruchsvoll, dass man über die eine oder andere Unsicherheit hinwegsieht. (...) Augenscheinlich wird dafür eine weitere Ebene in diesem Kaufhaus-Disneyland: Als am Schluss ein Männergrüppchen in silbrig-glänzenden Unterhosen die Hüften kreisen lässt und man sich überhaupt darauf einigen konnte, dass ein perfektes Aussehen nicht alles ist – da weht fast ein wenig «Body Positivity» durch diese «Paradise City». Also die Ideen jener gleichnamigen Bewegung, die sich vorwiegend im Netz für mehr Sichtbarkeit von Körperbildern einsetzt, die nicht dem gängigen Ideal entsprechen. Wollten wir nicht alle schon einmal die scheinperfekten Konterfeis der Taras dieser Welt anzünden? Eben. Mit ernsthafter Gesellschaftskritik hält man sich in diesem Musical aber nicht auf. Als vollkehlige Zugabe hallt «Swiss Lady» von der Pepe Lienhard Band durchs Stadttheater, und das Publikum springt aus seinen Sitzen. Und da macht sich nach über sechs Monaten Corona-Ausnahmezustand noch eine andere Erkenntnis bemerkbar: Man hat es vermisst, das Theater."

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